Turkaman-matot ovat peräisin Lähi-idän paimentolaisheimoilta, joiden tekstiilitaiteella on syvä historia. Historiallisesti näitä mattoja kutoivat eri heimoryhmät, joista jokainen lisäsi luomuksiinsa omia kulttuurisia symbolejaan ja aiheitaan, jotka kertoivat heidän perinteistään. Vuosisatojen kuluessa nämä mallit ovat kehittyneet, mutta ne ovat yhä vahvasti yhteydessä paimentolaiselämäntapaan, jossa siirrettävyys ja kestävyys olivat ensisijaisen tärkeitä.
Termi Turkaman viittaa sekä ihmisiin että tiettyyn kudontatyyliin, joka korostaa tiivistä ja kestävää nukkaa. Nämä matot tunnetaan kuuluisasti monimutkaisista toistuvista aiheistaan ja korkealaatuisen villan käytöstä. Näin hienon työn tuottamiseen vaadittava tekninen osaaminen on perinteen tunnusmerkki, joka varmistaa, että jokainen kappale kestää paimentolaiselämän vaatimukset säilyttäen samalla esteettisen kauneutensa.
Turkaman-perinteen tunnusomaisia muotoiluelementtejä ovat usein toistuva gul-aihe, joka on kahdeksankulmainen tai norsun jalalta näyttävä medaljonki. Ne on usein järjestetty ruudukkomaisesti ja kehystetty monimutkaisilla koristereunuksilla, jotka osoittavat kutojan tarkkuutta. Syvät ja täyteläiset sävyt, erityisesti ikoniset punaiset, saavutetaan perinteisillä värjäysprosesseilla, jotka ovat siirtyneet sukupolvelta toiselle.
Tämän perinteen kappaleen omistaminen on mahdollisuus luoda yhteys tarinalliseen menneisyyteen. Keräilijät arvostavat näitä mattoja paitsi niiden visuaalisen vaikutuksen, myös niiden valmistamiseen vaadittavan valtavan taidon vuoksi. Tuomalla Turkaman-maton kotiisi vaalit käsityötaidon perintöä, joka on selviytynyt ja kukoistanut vuosisatojen ajan.
