Kiinalaisten Art Deco -mattojen tarina, joka yhdistetään usein Nichols-brändiin, alkaa 1900-luvun alusta. Tänä aikana perinteisiä kiinalaisia kudontatekniikoita mukautettiin länsimarkkinoiden esteettisiin vaatimuksiin, mikä johti mattoihin, joissa yhdistyivät klassiset kiinalaiset aiheet ja Art Deco -liikkeen rohkeat, geometriset ja tyylitellyt kukkakuviot. Näitä mattoja valmistettiin pääasiassa Kiinassa, ja niistä tuli erittäin haluttuja niiden ainutlaatuisen itämaisen ja länsimaisen muotoilufilosofian synteesin vuoksi.
Näiden kappaleiden tekninen laatu perustuu korkealaatuisen villan käyttöön ja erityiseen lähestymistapaan nukan rakenteessa. Käsityöläiset käyttivät erikoistuneita käsin solmintamenetelmiä, jotka mahdollistivat monimutkaisten, kohokuvioitujen mallien luomisen, joissa kukkakuviot usein kaiverrettiin tai muotoiltiin nukkaan syvyyden ja tekstuurin luomiseksi. Tämä tekniikka on aikakauden tunnusmerkki ja vaatii valtavaa taitoa, sillä kutojan on ylläpidettävä täydellinen jännite varmistaakseen, että kuvio pysyy terävänä ja selkeänä koko pinnalla.
Näiden antiikkimattojen tunnusomaisia muotoiluelementtejä on siirtyminen pois aiempien kausien täyteen ahdetuista, medaljonkipainotteisista sommitelmista. Sen sijaan niissä on usein avoimia, tilavia pohjia, joissa on säästeliäitä ja tyylikkäitä kukkasommitelmia tai tyyliteltyjä luonnonaiheita. Reunukset ovat yleensä hillittyjä, mikä antaa keskellä olevien kukkakuvioiden nousta pääosaan. Värien käyttö on yhtä lailla erottuvaa, ja siinä käytetään usein hienostuneita, kylläisiä sävyjä, jotka luovat eloisan mutta harmonisen visuaalisen kielen.
Antiikkimaton omistaminen tästä perinteestä on etuoikeus jokaiselle keräilijälle. Se edustaa tekstiilihistorian lyhyttä kultaista hetkeä, jolloin perinteinen käsityö kohtasi modernin muotoiluinnovaation. Näitä mattoja arvostetaan paitsi niiden kauneuden vuoksi, myös kulttuuriesineinä, jotka heijastavat globaalin vaihdon ja taiteellisen kokeilun aikaa. Säilyttämällä tällaisen kappaleen ylläpidät yhteyttä kiinalaisten tekstiilitaiteiden perintöön ja niihin taitaviin käsiin, jotka sen valmistivat.
