Gabbeh-perinne juontaa juurensa Lähi-idän paimentolaisheimoihin, jotka valmistivat näitä mattoja alun perin omaan päivittäiseen käyttöönsä kaupankäynnin sijaan. Matot suunniteltiin tarjoamaan lämpöä ja mukavuutta ankarissa ympäristöissä ja niitä käytettiin usein vuoteina tai pehmeänä kerroksena telttojen kylmällä maapohjalla.
Termi Gabbeh itsessään viittaa johonkin raakaan, luonnolliseen tai leikkaamattomaan, mikä kuvaa täydellisesti näiden teosten estetiikkaa. Toisin kuin muodolliset ja rakenteelliset kaupunkimatot, Gabbeh-matot tunnetaan paksummasta ja pidemmästä nukastaan sekä spontaanimmasta, taiteellisesta ilmaisustaan, joka sallii kutojan improvisoida ja kertoa tarinoita värien ja yksinkertaisten geometristen kuvioiden avulla.
Visuaalisesti näitä mattoja määrittelee tilan minimalistinen mutta voimakas käyttö. Niissä on usein suuria, avoimia värikenttiä tai yksinkertaisia raitakuvioita, joissa hyödynnetään luonnollisia, värjäämättömiä villan sävyjä tai paikallisista kasveista ja mineraaleista saatuja rikkaita, maanläheisiä pigmenttejä. Tämä kyseinen matto tavoittaa tuon hengen kerroksellisella, raidallisella koostumuksellaan, joka tuntuu sekä muinaiselta että huomattavan modernilta.
Gabbeh-maton keräily on teko, jolla säilytetään paimentolaiskäsityötä, joka arvostaa ihmisen intuitiota enemmän kuin jäykkiä kuvioita. Koska niitä ei massatuoteta, jokainen matto toimii dokumenttina kutojan henkilökohtaisesta visiosta ja taidosta, mikä tekee niistä erittäin arvostettuja niiden keskuudessa, jotka arvostavat kulttuuriperinnön ja aidon, toimivan taiteen risteyskohtaa.
