Gabbeh-mattojen perinne on peräisin Lähi-idän paimentolaisheimoilta, joiden kutojat loivat näitä teoksia pääasiassa henkilökohtaiseen käyttöön teltoissaan. Historiallisesti nämä matot toimivat välttämättöminä vuodevaatteina ja lattianpäällysteinä, ja niitä arvostettiin niiden paksun ja suojaavan nukan vuoksi, joka tarjosi eristystä kylmää maata vastaan.
Termi Gabbeh on johdettu sanasta, joka tarkoittaa raakaa, luonnollista tai viimeistelemätöntä, mikä heijastaa näiden mattojen aitoa ja vaatimatonta luonnetta. Toisin kuin muodollisemmat kaupungeissa valmistetut matot, perinteiset Gabbeh-matot kudottiin usein muistista ja vaistosta ennalta piirrettyjen mallien sijaan, mikä antoi kutojalle mahdollisuuden ilmaista henkilökohtaisia kertomuksia yksinkertaisten ja rohkeiden muotojen kautta.
Visuaalisesti Gabbeh-matot määritellään niiden minimalistisilla tai abstrakteilla kuvioilla, jotka sisältävät usein geometrisia muotoja, yksinkertaisia raitoja tai erittäin tyyliteltyjä luonnonkuvauksia. Luonnollisen, käsin kehrätyn villan ja paikallisista kasveista ja mineraaleista saatujen eloisten, maanläheisten väriaineiden käyttö on keskeistä perinteessä, mikä antaa jokaiselle matolle sen tunnusomaisen värin syvyyden.
Nykyään keräilijät arvostavat näitä mattoja korkealle niiden kulttuurisen merkityksen vuoksi sekä niiden kyvyn vuoksi kuroa umpeen kuilu muinaisen paimentolaisperinnön ja modernin estetiikan välillä. Gabbeh-maton omistaminen ei ole vain lattianpäällysteen hankkimista, vaan perinnön säilyttämistä taidosta ja spontaaniudesta, joka on siirtynyt sukupolvelta toiselle lahjakkaiden kutojien välityksellä.
